Historia de la Legión Española
La Legión Española fue fundada el 20 de septiembre de 1920 por el entonces comandante José Millán-Astray, con el nombre de Tercio de Extranjeros, inspirada en la Legión Extranjera Francesa. Su objetivo inicial era contar con una unidad profesional y voluntaria que pudiera participar en conflictos coloniales, especialmente en el norte de África (Guerra del Rif).
Su primer gran despliegue fue precisamente en Marruecos, donde ganó fama por su valor, disciplina y mística de sacrificio. Pronto se convirtió en una unidad de élite, destacándose por su dureza, camaradería y un código de honor conocido como el Credo Legionario, que exalta virtudes como el compañerismo, el valor y el desprecio por la muerte.
Con el tiempo, la Legión ha participado en:
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La Guerra Civil Española (1936-1939), del lado del bando sublevado.
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Misiones en Ifni-Sáhara (1957-58).
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Procesos de descolonización y conflictos en África.
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Misiones internacionales bajo bandera de la ONU, OTAN y UE (Bosnia, Kosovo, Irak, Afganistán, Líbano, Malí…).
Actualmente, la Legión es una unidad moderna y profesional, integrada en la Fuerza Terrestre, con base en Ronda (Málaga), Viator (Almería), Ceuta y Melilla.
Efemérides del 20 de septiembre
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1920: Fundación oficial del Tercio de Extranjeros, la actual Legión Española. Esta es la razón por la que el 20 de septiembre se celebra el Día del Legionario.
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Millán-Astray es nombrado primer jefe del Tercio.
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La primera bandera de la Legión es desplegada ese mismo día en Ceuta.
Comentario
El Día del Legionario no es solo una efeméride militar, sino una jornada que evoca el espíritu de sacrificio, disciplina y compañerismo de una unidad singular dentro del Ejército español. La Legión ha sido, a lo largo de su historia, símbolo de valor y entrega, aunque también ha estado envuelta en controversias por su papel en determinados episodios históricos.
Hoy, la Legión representa una fuerza moderna, comprometida con misiones internacionales de paz y seguridad, y es un reflejo de la evolución del ejército español hacia una institución profesional, eficiente y al servicio de la sociedad y de los valores constitucionales.